為提高化妝品性能而從事的研究正在不斷推出新的組分，有天然的，也有人工合成的，這些使配方師有了一批新的基礎材料來充分發(fā)揮他們的想象力和創(chuàng)造性。使各種組分的優(yōu)點互補的多功能產(chǎn)品正在推動新一輪的產(chǎn)品創(chuàng)新。
皮膚增白產(chǎn)品的概念已在許多國家廣為接受，越來越多的非白種人在關注這類產(chǎn)品。最近在美國《Happi》雜志上的大討論甚至已經(jīng)深入到那些膚色較淺的消費者，他們要使皮膚增亮、增強亮度、抗老化、顯現(xiàn)人的年齡的產(chǎn)品。在這類產(chǎn)品中最近在促銷中的有LightSource(Estee Lauder)、UV White(資生堂)、Bio-Performance Whitening(資生堂)、Phvto+(Skin-Ceuticals)和Skinliqhts(Revlon)。普通組分如維他命C和含氧酸也正在產(chǎn)品中重新定位，使之具有多種效用。Revlon公司的Vitamin C Absolutes(微膠囊維他命C)、Aqe Defying(b-含氧酸葡糖酰胺)和Neutrogena公司的Healthy Skin就是例子。在將來增強性能的產(chǎn)品中(Skin Ceuticals公司的Primacy)將繼續(xù)開發(fā)維他命C的用途。
    植物性藥物被不斷嘗試加入新產(chǎn)品中，但是現(xiàn)在消費者期待的是從這些添加物中得到那些看得見、感受得到或起到作用的優(yōu)點。在化妝品中加入大量植物性藥物所面臨的主要挑戰(zhàn)是與化妝品的外觀、皮膚的感受、產(chǎn)品性能的穩(wěn)足性、引起其他化學反應的可能性等有關的配方問題。傳統(tǒng)上，只在化妝品配方中加入少量植物性藥物來防止那些可能發(fā)生的配方問題。新技術已露端倪:已經(jīng)可以獲得高濃度或化學純的植物性藥物，既可滿足配方中少量使用的要求，又能顯著提高化妝品的效力。例如可以從Sabin-sa得到僅含1％迷迭香酸但有10％含量的迷迭香提取物，其相當于僅有0.1％迷迭香酸(90％純)的配方的抗氧化劑活性。這些抗氧化劑已經(jīng)得到公眾的認可。新型抗氧化劑將繼續(xù)在多功能產(chǎn)品中推廣應用，因為它們的配制技術取得了進展。含有抗氧化劑的多功能抗老化產(chǎn)品有Advanced Night Repair、ldealist、Spotlight(Estee Lauder)；Age Fitness(Biotherm)；Lifestyle(Helena Rubenstein)；Re-Storation(Z.Bigatti)；A Perfect World(Origins)和Intensive FormuIa(Murad)。在Botanisource(Avon)中包含有多種植物性藥物。HydraFresh(L'oreal)把維他命C與植物性藥物結合在一起有助于保養(yǎng)皮膚，使人顯得更年輕。
    L'oreaI公司已經(jīng)認識到50歲以上的老年婦女的需求，一種以大豆異黃酮和植物活性物質為主的產(chǎn)品VichyNovadiol已在2001年3月上市。植物活性物質將來有望在治療性化妝品中繼續(xù)取得進展。
    人們需要以天然原料和石油化工產(chǎn)品為原料制成的人工合成材料能使配方更雅致，制造更容易，或者具有某種特定的功能。鄰苯二酰胺硬脂酰鈉(Stepan-Mild RM1，Stepan)是一種新型迷人的乳化劑，僅用1％的濃度與少量輔助乳化劑配在一起，就能乳化多達40％的油性組分，使皮膚有優(yōu)雅的感覺。Crodafos CES(Croda)允許在pH值處于酸性范圍里形成乳液的配方顯示皮膚的真實性并起到剪切減薄作用，從而從這些乳液里伴隨釋放出對油性或水性皮膚有益的組分。月桂酸甲基2硫鈉(AIpha-Step MC48，Stepan)是一種從椰子油衍生出的助水溶劑，它使高含量的香料改進了溶解性，實質上，對毛發(fā)或個人清潔劑的泡沫發(fā)生特性沒有什么有害影響。Carbomer(UItrez-10，BF Goodrich)可以在任何階段加入，無須預先進行水合作用來調整粘度。
    抗老化化妝品已經(jīng)得到公眾的認可。十年前，在抗老化護膚品中使用脫氧核糖核酸DNA、核糖核酸RNA和天然蛋白質曾經(jīng)頗受歡迎。后來，研究表明，這種高分子量的組分無法足量吸收到皮膚里而達到真正的效果。之后，引入蛋白質碎片，即肽。谷胱甘肽和肌肽這兩種天然肽已經(jīng)在防曬霜的遮光劑、皮膚增亮和防皺產(chǎn)品里采用。應用組合化學或蛋白質的酶的岐化作用的合成方法獲得肽已引起人們的關注，因為在
    化妝品配制中特別有吸引力。Argireline是Liptech公司在2000年推出的一種人工合成的六肽，它在降低笑紋和眼睛四周的皺紋深度方面很有效，因為它能抑制兒茶酚胺的釋放。Biopeptide-CI、Biopeptide-EL和Matrixyl都是人工合成肽(Sederma)，據(jù)稱可模仿似蛋白質的酶。今年推出的銅肽可以增強皮膚的彈性，并起到抗老化作用。